El mes pasado dedicamos un artículo a explicar los problemas específicos de las personas con trastorno de lateralidad que tienen entre 30 y 50 años, avanzando que dedicaríamos un segundo artículo a las de edad más avanzada. Vamos a ver en qué situación suelen llegar estos pacientes a la consulta, ya que, como nunca han sido tratados, presentan situaciones muy similares.

En general, las personas mayores de 60 años con trastorno de lateralidad que acuden a terapia por primera vez son personas con una buena autonomía desde el punto de vista locomotor; no obstante,  suelen presentar problemas de equilibrio: aunque durante algunas épocas pueden caminar sin ayuda, en otras necesitan agarrarse a un bastón o a un acompañante, andan con lentitud, de manera inestable, sufren vértigos y tienen tendencia a desviarse hacia un lado cuando caminan por la calle; es decir, su movilidad no es segura, lo cual repercute en su bienestar emocional y mental.

Otra cuestión que les inquieta mucho es si sus problemas de memoria y concentración son síntomas de la enfermedad de Alzheimer, ya que ignoran que estas dificultades son síntomas propios del trastorno de lateralidad; al igual que la desorientación, que les provoca que, de repente, por ejemplo, no sepan en qué barrio están o que sean incapaces de encontrar su coche.

Sus relaciones de pareja y sociales también se han visto afectadas por el trastorno de lateralidad: en consulta relatan que sus parejas les reprochan sus continuos errores, que no las entienden cuando hablan, que no siguen las conversaciones o que se quedan en blanco cuando están en un grupo, que se sientan perdidos en los lugares donde hay mucha gente, etc. Estas situaciones, al reiterarse durante años, han llegado a minar su autoestima: creen que nadie les aguanta, que son una carga para la familia y se sienten continuamente examinadas porque creen que los demás se percatan de sus dificultades; lo que les genera mucha ansiedad, irritabilidad y, en ocasiones, una actitud de sumisión que, a su vez, les despierta ira.

Hay que tener en cuenta que, cuando se trata de mujeres, en la mayoría de los casos han dedicado su vida a ocuparse de la familia, y que casi todos ellos son personas que han tenido una actividad laboral, por lo que a este cuadro hay que sumar la ansiedad provocada por la jubilación. Asimismo, la mayoría de ellas han tenido una vida muy plena, practicando actividades y deportes que ahora no pueden realizar porque les tiemblan las manos o los pies y se han acentuado los problemas de coordinación espaciotemporal (es habitual que tocaran el piano, bailaran, pintaran, esquiaran, etc.).

Por todos estos motivos —y porque sufren de insomnio, porque no pueden hacer nada que requiera precisión manual, porque hay una pérdida de audición y visión, y porque se cansan con excesiva facilidad debido al desgaste de energía que les supone compensar sus problemas de equilibrio—, cuando llegan a la consulta son muy conscientes de que cada vez están yendo a peor, de que su calidad de vida ha quedado muy mermada.

La terapia en personas mayores

El tratamiento de estos pacientes se centra, sobre todo, en la parte motriz (coordinación, motricidad facial, vocalización, respiración, relajación, etc.) y verbal. Si bien todos los pacientes con trastorno de lateralidad necesitan que en terapia, además de trabajar los aspectos psicomotores, haya un espacio para poder verbalizar sus experiencias y emociones, en estas personas la necesidad es muy notoria. Como hemos mencionado anteriormente, se trata de hombres y mujeres que han tenido una vida muy rica en muchos aspectos y que ahora sufren enormemente porque ven que su pérdida motriz la está empobreciendo (muchos de ellos han pasado por más de una depresión). Además, hay que señalar que como su bienestar emocional está muy afectado, tienen tendencia a somatizar, lo que les ha llevado a intentar encontrar respuestas a sus dolencias en todo tipo de especialistas y medicinas “naturales” (no toman medicamentos con facilidad), por lo que llegan a la consulta con un gran agotamiento también en este sentido. Es frecuente que manifiesten que sienten la cabeza atolondrada y que se dejen llevar por las dificultades que se les presentan en su día a día (ataques de pánico y angustia), además de ser hipersensibles, extremadamente susceptibles y sentirse muy solos. Por tanto, son pacientes que necesitan mucha escucha, contacto y protección. Al igual que las personas con trastorno de lateralidad de menos edad, estos pacientes responden muy bien al tratamiento (la motivación con la que acuden a la consulta es, si cabe, mayor), logrando una recuperación cercana al 100 % y sin experimentar regresiones posteriores.

Debido a que, afortunadamente, el diagnóstico del trastorno de lateralidad se realiza cada vez a edades más tempranas, hasta ahora, hemos dedicado la mayor parte de los artículos de nuestro blog a hablar del trastorno en niños y adolescentes; sin embargo, hay muchas personas que acuden a nuestro centro por primera vez siendo ya adultas. Hoy vamos a hablar de los problemas con los que llegan a la consulta los pacientes que se encuentran en la franja de entre 30 y 50 años de edad (dedicaremos un próximo artículo a los de edad más avanzada, ya que estos presentan algunas diferencias específicas).

Como estos pacientes han tenido que realizar su recorrido vital condicionados por los síntomas del trastorno de lateralidad, suelen tener un historial muy similar: tuvieron que invertir más años de lo habitual en cursar una carrera universitaria, se vieron obligados a escoger una profesión liberal porque sabían que no podrían cumplir con las expectativas y exigencias de un socio o de un jefe, el trastorno ha repercutido en sus relaciones de pareja y/o tienen problemas familiares, y padecen claras dificultades relacionales.

Las condiciones en las que llegan por primera vez a la consulta también son muy similares:  después de haber pasado por más de una depresión, han tocado fondo. Y están agotados. No obstante, hay otro rasgo en común que es muy positivo: todos ellos muestran una gran predisposición a trabajar en terapia para salir de “la carrera de obstáculos” que supone su día a día. «Como los adultos acuden al centro por voluntad propia buscando ayuda, su curación es más rápida que en los niños y adolescentes», explica Joëlle Guitart, la directora de nuestro centro.

Problemas de los adultos con trastorno de lateralidad

Los problemas más comunes de estos pacientes son los siguientes:

• Tienen que leer varias veces cualquier texto (informes, memorias, etc.) para llegar a entenderlo.
• Les cuesta un gran esfuerzo concentrarse.
• Tienen que trabajar más horas que cualquier persona con su mismo cociente intelectual (suelen ser muy inteligentes) para conseguir los mismos resultados.
• Se sienten continuamente frustrados por su bajo rendimiento y, al mismo tiempo, se exigen mucho para poder conseguir sus objetivos profesionales.
• Al tener que compensar su lentitud con más horas de trabajo, les queda muy poco tiempo para la pareja y los hijos, lo cual repercute negativamente en su vida familiar.
• Son insomnes, no duermen más de 3 o 4 horas al día.
• El estrés constante en el que viven provoca que descuiden su alimentación, motivo por el que suelen tener problemas intestinales.
• Se infravaloran constantemente.
• Viven con un alto grado de ansiedad y angustia (muchos son fumadores).
• Como están exhaustos, es habitual que estén irritables.
• Por la misma razón que la anterior, abusan de las bebidas estimulantes (café, té, etc.).
• Sienten que son una carga para su familia. Se sienten culpables.
• A veces, presentan mucha inestabilidad psicomotriz.
• En algunos casos, su sistema locomotor está bastante afectado.
• La frecuencia e intensidad de los bloqueos, propios del trastorno, se han intensificado.
• Su «yo» (identidad corporal, mental y emocional) es frágil.
• No tienen conciencia de su cuerpo, no lo han integrado (por esto les cuesta, por ejemplo, conducir o bailar).
• Tienen poca memoria (ellos lo atribuyen a que duermen poco, pero la causa es el propio trastorno).
• Problemas relacionales.
• Entre un 10 y un 15 % son zurdos contrariados.
• Algunos, cuando eran pequeños, a veces se autocastigaban, y ahora, de mayores, no se cuidan a sí mismos (que es también una forma de castigarse).

«Su lentitud al hacer frente a sus obligaciones profesionales les quita tiempo para los otros ámbitos de su vida, y el hecho de intentar compensar sus déficits a base de más horas de trabajo les deja exhaustos. Es entonces cuando “caen” y acuden a terapia», explica Joëlle Guitart. «Todos eran conscientes de que tenían un problema, pero no sabían que era de lateralidad. En algunos casos, se enteran de que padecen el trastorno por casualidad: porque cuando iban a la escuela alguien hizo un comentario, porque se lo han diagnosticado en un centro en el que han hecho terapia para la dislexia o porque a uno de sus hijos le han detectado el problema en el colegio (el trastorno de lateralidad es hereditario, por lo que la labor de los centros educativos en este sentido es muy importante).  Casi todos se ven reflejados en el caso de Diego», afirma la especialista.

La terapia de lateralidad en adultos

La terapia de adultos es muy semejante a la de los niños y adolescentes, aunque ahondamos en los ejercicios cognitivos y trabajamos algunos aspectos con más intensidad: la estimulación de la abstracción (el hipocampo), porque se bloquean a menudo y no pueden pensar; el ritmo, con el objetivo de que cada vez sean menos lentos; la verbalización de sus problemas, así como la construcción adecuada del «yo» (que su existencia es importante para los otros: para su familia y para la sociedad).

Trabajar la verbalización de sus problemas es un punto crucial, ya que son personas que diariamente viven situaciones angustiantes que no comparten con nadie. Por ejemplo, es muy frecuente que cuando se dirigen a su puesto de trabajo, aparquen muy lejos de la oficina (o cuando vuelven a casa, lejos de ella) y cojan un taxi para llegar. Esto es debido al nerviosismo que les provoca el tráfico intenso: que les puedan pitar o gritar por haber puesto el intermitente contrario, por tardar en aparcar, etc. Prefieren aparcar en un sitio tranquilo, sin presión.

Otro punto importante que contribuye a acelerar la recuperación es que sus parejas participen en las fases evolutivas de la terapia, incluyendo las entrevistas de control. Cuando una pareja se implica, le está diciendo a la persona “existes y eres importante para mí”; un mensaje que actúa como motivación y le hace sentirse querida (recordemos que es habitual que la vida de pareja haya desaparecido o esté ya muy deteriorada).

«En el centro, cada cinco meses realizamos un test de evaluación. En los adultos, como son muy constantes, la evolución que experimentan entre los test es enorme. A partir del cuarto test de control, calculamos el porcentaje de curación del paciente y hacemos una estimación aproximada del tiempo que pueda quedar de terapia. Al finalizar el tratamiento, el porcentaje de curación de cada paciente es, al igual que en niños y adultos, como mínimo de un 80 %, llegando en la mayoría de los casos a rozar el 100 %», concluye Jöelle Guitart.